Cuado estamos aprendiendo inglés, uno de los mayores desafíos es asegurarnos de que nos entiendan. Y, a menudo, la pronunciación es el área donde los estudiantes tropiezan más. Pero no solo se trata de sonar como un nativo, sino de ser inteligible. En este artículo, exploraremos cómo mejorar la pronunciación en inglés, destacando la importancia del feedback correctivo de un buen coach y cómo este puede hacer una gran diferencia en tu progreso.
¿Por qué la pronunciación de las palabras es tan importante?
Para empezar, no se trata solo de sonar bien, sino de que las personas te entiendan. Los problemas de inteligibilidad a nivel de palabras ocurren principalmente cuando cometemos errores con los segmentos del sonido (como las vocales y consonantes) o el estrés de la palabra. Te pongo un ejemplo: un estudio (Benrabah, 1997) demostró que los oyentes nativos de inglés no podían entender palabras pronunciadas por hablantes de inglés como segunda lengua de diferentes países (India, Nigeria, Argelia) cuando ponían el acento de la palabra en el lugar incorrecto. Así pues, muchos oyentes tuvieron problemas para entender las siguientes palabras:
- «UPset» se escuchaba como «absent»
- «norMALly» se transcribía como «no money»
- «wriTTEN» como «retain»
- «seCONdary» como «country»
En otro estudio (Hahn y Watts, 2011), se observó que errores como «math» sonaban como «meth», «bed» como «bad», o «duck» como «dog». ¡Imagínate las confusiones! Estos malentendidos no solo dificultan la comprensión, sino que pueden generar frustración en la comunicación.
El feedback correctivo: ¿Por qué es tan importante?
Aquí es donde entra en juego el feedback correctivo de un buen coach. Un coach experimentado puede identificar estos errores y corregirlos de forma clara y específica, ayudándote a mejorar la precisión de tu pronunciación. Pero no es solo cuestión de corregir, sino de concientizarte sobre los errores y las consecuencias que estos pueden tener en la comprensión. Por ejemplo, un coach puede explicarte cómo ciertos errores, como cambiar sonidos como /æ/ por /e/ o /r/ por /l/, pueden cambiar el significado de una palabra y llevar a malentendidos. Esto es vital, ya que los errores con un carga funcional alta, como «bug» y «bag» o «feet» y «fit», son muy comunes y tienen un gran impacto en la inteligibilidad.
Mejorar la inteligibilidad, no solo en el acento
Como aprendices de inglés, a menudo estamos más conscientes de nuestro acento que de nuestra inteligibilidad. Sin embargo, es crucial entender que, en muchos casos, la inteligibilidad es más importante que sonar como un nativo. A veces, no importa qué tan perfecto sea tu acento; lo que realmente importa es si la otra persona te puede entender. Los estudiantes suelen tener ejemplos de situaciones en las que no se entendieron correctamente por un error de pronunciación, y un buen coach puede ayudarte a ver la diferencia entre un error de acento y uno que impide la comprensión.
Corregir aspectos de tu pronunciación inglesa
La buena noticia es que se puede mejorar la pronunciación en inglés. El feedback correctivo no solo ayuda a señalar tus errores, sino que también ofrece estrategias de aclaración. Por ejemplo, a veces es necesario practicar la negociación para restaurar la inteligibilidad. Esto puede implicar repetir lo que dijiste, usar sinónimos o explicar lo que intentas decir de otra manera. Un coach de pronunciación puede ofrecerte estas herramientas y enseñarte cómo reaccionar cuando alguien no te entiende.
Además de los segmentos individuales de las palabras, los aspectos suprasegmentales (como el ritmo, la entonación, el acento y el acento de frase) también juegan un papel clave. A veces, los errores en estos aspectos no se perciben como errores de pronunciación, sino como una falta de comprensión general del mensaje. Por ejemplo, si no colocas correctamente el acento en una frase, podrías dificultar la comprensión del mensaje completo, aunque las palabras individuales sean correctas. Hahn (2004) mostró que la ausencia o mal lugar del acento de la frase principal puede afectar la comprensión de una conferencia corta.
Conclusión: El rol fundamental del coach y el feedback personalizado para mejorar tu pronunciación
En resumen, cuando trabajas con un coach de pronunciación, el feedback correctivo no solo se trata de corregir errores de acento o pronunciación, sino de mejorar la inteligibilidad en general. Un buen coach te ayudará a identificar los errores, entender su impacto en la comunicación y ofrecerte las herramientas para corregirlos. Además, te enseñará cómo gestionar los errores de una manera que no solo mejora tu pronunciación, sino también tu confianza al comunicarte en inglés.
Así que, la próxima vez que te enfrentes a una corrección en clase, ¡no la tomes a mal! Es una oportunidad para mejorar y hacerte más inteligible. ¿Cómo mejorar la pronunciación en inglés? Con práctica, feedback correcto y las estrategias adecuadas, ¡lo lograrás!