Cada año miles de personas realizan exámenes de inglés que se presentan como pruebas de nivel A2, B1 o B2 del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER). Es el caso de oposiciones, procesos selectivos, pruebas universitarias o certificaciones internas de empresas y administraciones públicas. Sin embargo, pocas veces se plantea si el examen de inglés es del nivel que dice ser, y si es posible determinar que se adecúa al nivel de las bases de la convocatoria.
La respuesta no depende de una impresión subjetiva del profesor o del tribunal. Hoy existen herramientas lingüísticas y criterios científicos que permiten determinar, con un elevado grado de objetividad, si un examen se ajusta al nivel del MCER que pretende evaluar.
¿Qué significa que un examen sea de nivel A2, B1 o B2?
Un error frecuente consiste en pensar que un examen «es B1» simplemente porque así lo afirma la convocatoria o porque quien lo elaboró así lo decidió.
En realidad, un examen solo puede considerarse de un determinado nivel cuando las competencias lingüísticas necesarias para responder correctamente a sus preguntas se corresponden con ese nivel del MCER.
Es decir, un examen A2 no debería exigir sistemáticamente conocimientos propios del B1 o del B2. Si este es el caso, entonces el examen está mal planteado y no es una prueba que evalúe justamente al candidato.
¿Se puede determinar el nivel de un examen de lengua de forma objetiva?
Sí. Es posible determinar el nivel de un examen de inglés con el conocimiento y las herramientas adecuadas.
Durante los últimos años se han desarrollado recursos científicos que permiten clasificar miles de estructuras gramaticales y unidades léxicas según los niveles del Marco Común Europeo de Referencia. Entre ellos destacan especialmente:
- English Vocabulary Profile
- English Grammar Profile
Estas herramientas, desarrolladas en el marco del programa English Profile de la Universidad de Cambridge, constituyen actualmente una de las referencias internacionales para el análisis del nivel lingüístico del inglés.
No obstante, el análisis del nivel de un examen no puede reducirse únicamente a clasificar palabras o estructuras gramaticales. También deben considerarse otros factores de complejidad lingüística relacionados con la comprensión de textos, la fraseología, la organización del discurso o las inferencias necesarias para resolver correctamente cada pregunta.
¿Cuándo puede afirmarse que un examen de inglés pertenece a un determinado nivel?
Esta es probablemente la cuestión más importante.
En un estudio publicado en la revista científica Atlantis, analizamos diversos exámenes oficiales de certificación de inglés para determinar qué porcentaje de sus preguntas se ajustaba realmente al nivel declarado. Los resultados mostraron que entre el 93 % y el 95 % de las preguntas pertenecían al nivel correspondiente.
A partir de estos resultados propusimos el concepto de Umbral de Adecuación al Nivel (Level Appropriateness Threshold), entendido como el porcentaje mínimo de preguntas que deben ajustarse al nivel lingüístico declarado para que un examen pueda considerarse representativo de dicho nivel. Hasta ese momento, la literatura sobre evaluación de lenguas ofrecía herramientas para clasificar el nivel de palabras, estructuras gramaticales o tareas concretas, pero no un criterio cuantitativo que permitiera valorar el grado de adecuación de un examen en su conjunto.
Nuestra propuesta contribuye a cubrir ese vacío, proporcionando una referencia objetiva para determinar cuándo una prueba puede considerarse alineada con un nivel específico del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER).
Desde la publicación de este trabajo, hemos aplicado este enfoque en diversos informes periciales elaborados en el contexto de oposiciones y otros procesos selectivos, en los que uno o varios candidatos cuestionaban la adecuación del nivel de la prueba de inglés respecto al exigido en las bases de la convocatoria. En estos casos, el análisis lingüístico ha permitido evaluar de forma objetiva si las competencias necesarias para responder correctamente a las preguntas se correspondían con el nivel oficialmente establecido.
¿Por qué es importante determinar el nivel de un examen?
La adecuación del nivel no es únicamente una cuestión académica. Poder determinar el nivel de un examen de inglés puede tener consecuencias relevantes en ámbitos como:
- oposiciones y procesos selectivos;
- acceso al empleo público;
- certificaciones lingüísticas;
- pruebas universitarias;
- recursos administrativos y procedimientos judiciales.
Si una prueba presentada como A2 exige de forma significativa competencias propias del B1 o del B2, los candidatos dejan de ser evaluados conforme al nivel anunciado en la convocatoria. Esto supone que el examen deja de medir las competencias que, según las bases, debían ser objeto de evaluación y puede generar una situación de desigualdad entre los aspirantes, al exigir conocimientos lingüísticos superiores a los oficialmente requeridos. Por este motivo, la adecuación del nivel de una prueba no constituye únicamente una cuestión académica o metodológica, sino también una garantía de objetividad, transparencia y seguridad jurídica en los procesos de selección y certificación.
Conclusión: ¿Qué hacer si dudas del nivel de un examen de inglés?
Determinar si un examen de inglés se ajusta realmente al nivel A2, B1 o B2 del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas no es una cuestión de opinión. Existen criterios científicos y herramientas ampliamente reconocidas que permiten realizar este tipo de análisis de forma objetiva y fundamentada.
Si te encuentras en una situación de este tipo y consideras que el examen al que te has presentado no se corresponde con el nivel oficial establecido, es recomendable solicitar la valoración de un perito lingüista especializado en evaluación y certificación de lenguas. Un informe pericial elaborado con una metodología rigurosa y basado en el MCER, el English Vocabulary Profile, el English Grammar Profile y la literatura científica especializada puede aportar una base técnica sólida para valorar la adecuación del examen y, en su caso, fundamentar un recurso administrativo o un procedimiento judicial.
Si deseas más información sobre este tipo de informes periciales o quieres consultar un caso concreto, no dudes en ponerte en contacto conmigo. Estaré encantado de valorar si es posible realizar un análisis técnico de la prueba y orientarte sobre las opciones disponibles.